キング牧師 Jr.

留学寮からアメリカで英語プログラムに通っていたころ、アメリカ人教師のテリーさんに聞いた。

「キング牧師("Martin Luther King Jr.") の名前の後ろに"Jr."ってついているけど、あれは何?」

「ああ、ジュニア("Jr.)っていうのは、たまたま親と同じ名前っていう意味だけで、たいしたことではないわ。」

会話はこれで終わったが、この後、僕はかなりいろいろ思った。

1.日本語の場合

日本でも親と同じ名前を差す言葉として、「二代目」とか「二世」という言葉があるが、ある程度、親である「初代」が一定以上の人である場合に限るのではないか、という気がする。キング牧師の場合、功績・有名度など何をどう比較しても　　キング牧師(="Jr.")　>>>>> 親キング　なので、なんとなく僕個人としては違和感がある。それともこの違和感は伝統演芸のみの世界のことかな?

2.じゃあ三代目は?

仮に、キング牧師("Martin Luther King Jr.") に更に同じ名前の子供がいたら、なんと名乗るのだろう?　ダブルジュニアか?

3."Jr."となるのはたまたまか?

テリーさんは、『たまたま("happen to have")同じ名前で特に意味はない』と表現したがそもそも、名づけは100%親の意思でコントロールできるのであって、同じ名前になるのを『たまたま』というのは違和感がある。何かよっぽど思い入れがないと同じ名前にはしないんではないか?